Liverpool berharap untuk awal yang sempurna melawan Fulham yang baru dipromosikan. Namun hasil pertandingan malah sebaliknya. Liverpool memulai musim 2022-23 mereka dengan kehilangan dua poin dan mengalami masalah cedera lain yang mengkhawatirkan. Jurgen Klopp menuntut “perbaikan besar-besaran”.
Jalannya Pertandingan
Baru saja mendapatkan kesempatan promosi membuat Fulham tampil sempurna. Fulham mencetak gol pertama mereka pada menit ke-32 ketika mereka mematahkan sisi kanan melalui Neeskens Kebano.
Kebano memberikan bola kepada Kenny Tete yang memasukkan umpan silang ke dalam kotak, yang disundul Mitrovic melewati Alisson.
Nunez kemudian mencetak gol untuk menyelamatkan rona merah Liverpool pada debutnya di Liga Premier. Dia menggantikan Roberto Firmino pada menit ke-51 dan mencetak gol tepat setelah satu jam.
Salah memasukkan bola mendatar ke dalam kotak yang dipandu pemain internasional Uruguay itu melewati Marek Rodak dari jarak dekat. Fulham kemudian mendapat hadiah penalti setelah Mitrovic dijatuhkan di bawah tantangan Virgil van Dijk pada menit ke-72. Pemain internasional Serbia mengonversi tendangan penalti.
Hampir berakhir malu, Salah menyamakan kedudukan untuk Liverpool pada menit ke-80 setelah Nunez menjebaknya. Jordan Henderson hampir menyelesaikan comeback Liverpool ketika ia membentur mistar gawang dari luar kotak lima menit memasuki injury time.
Lapangan yang Kering
Liverpool, yang mendorong juara Manchester City sepanjang jalan dalam perburuan gelar musim lalu, hanya kehilangan enam poin dalam 19 pertandingan Liga Premier pada 2022 sebelum menghadapi Fulham.
Ketika Aleksandar Mitrovic membawa The Cottagers unggul 2-1 dari titik penalti dengan gol keduanya dalam pertandingan 18 menit menjelang akhir pertandingan, The Reds menghadapi kemungkinan kekalahan pertama di divisi teratas tahun ini.
Gol Mohamed Salah untuk membuat skor menjadi 2-2 mempertahankan rekor tak terkalahkan Liverpool, tetapi ini bukanlah awal yang mulus bagi Klopp dan para pemainnya. The Reds kini gagal menjaga clean sheet dalam lima pertandingan terakhir mereka di Premier League.
“Performanya adalah kekalahan – hasilnya bukan kekalahan tetapi performanya adalah kekalahan dan itulah mengapa kami harus mencari tahu apa yang terjadi,” kata Klopp.
“Bermain dengan cara kami bermain bukanlah cara kami seharusnya bermain, dan itulah mengapa rasa frustrasi saya tentang itu cukup tinggi.”
Berbicara kepada media, bos The Reds menambahkan: “Hal terbaik tentang pertandingan ini adalah hasil karena kami mendapatkan poin dari pertandingan yang sangat buruk.
“Sikapnya tidak benar di awal, lalu kami ingin melawan tetapi kemudian Anda tidak merasa mudah lagi. Lapangannya kering dan hal-hal seperti ini.”
Liverpool diperkirakan akan menantang City lagi untuk perebutan gelar tetapi sang juara, yang meluncurkan pertahanan gelar mereka di West Ham pada hari Minggu (16:30 BST), bisa unggul lima poin dari The Reds pada saat tim Klopp bermain berikutnya.
Sementara City menindaklanjuti menghadapi West Ham dengan menjamu Bournemouth Sabtu depan (15:00), Liverpool memiliki lebih dari seminggu untuk menganalisis apa yang salah di Fulham sebelum mereka bermain Crystal Palace di Anfield pada 15 Agustus.
Penampilan Nunez Positif
Satu hal positif besar bagi Liverpool adalah penampilan sibuk lainnya oleh Nunez. Penandatanganan dari Benfica menindaklanjuti penampilannya yang penuh aksi melawan Manchester City di Community Shield dengan satu gol dan satu assist melawan Fulham.
Nunez menghasilkan tendangan cerdas untuk membuat kedudukan menjadi 1-1, kemudian memberikan umpan kepada Salah untuk membuat kedudukan menjadi 2-2.
“Ya, gol yang hebat, bisa saja mencetak satu gol lagi, mungkin dua – gila,” tambah Klopp ketika ditanya tentang kontribusi Nunez. Menurutnya, dia terlibat dalam banyak situasi mencetak gol dan baginya itu sangat keren dan di situlah ia merasa harus membesarkannya.
“Sekarang bayangkan kami akan bermain bagus, seberapa sering kami bisa menjebaknya? Karena itu jelas merupakan masalah utama kami, bahwa pengiriman kami sebagian besar waktu tidak cukup baik,” tutup Klopp.