Kemenangan Manchester United atas Liverpool adalah “baru awal” dari era baru di klub, kata manajer Erik ten Hag. Sikap dan keinginan para pemain United dan taktik Ten Hag sempat dipertanyakan usai kalah dari Brighton dan Brentford.
Menurunkan Maguire dan Ronaldo
Pelatih asal Belanda itu menurunkan kapten Harry Maguire dan Cristiano Ronaldo dan sepenuhnya dibenarkan saat timnya memberikan tampilan yang meriah untuk mendapatkan kemenangan 2-1.
“Saya menginginkan pendekatan yang berbeda, sikap yang berbeda,” kata Ten Hag. “Itulah yang mereka bawa ke lapangan, itulah yang membuat saya puas,” tambah bos United itu. “Kita bisa berbicara tentang taktis, tetapi ini semua tentang sikap.
“Sekarang Anda lihat kami membawa sikap di lapangan dan ada komunikasi, ada semangat juang dan ada tim – dan Anda bisa melihat apa yang bisa mereka capai karena mereka bisa memainkan sepakbola yang bagus.
“Ini baru permulaan, kami harus tetap rendah hati, kami bisa bermain jauh lebih baik jika kami tetap lebih tenang. Kami memiliki pemain bagus – sekarang jadilah tim yang bagus dan kemudian kami akan bertindak.
“Ini tidak selalu tentang apa yang kami katakan, saya katakan kami harus bertindak dan tidak banyak bicara, pastikan Anda adalah tim, bertarung dan juga berani.”
Selamatkan Nama Baik
Dengan latar belakang protes terhadap kepemilikan klub, Manchester United memberikan kinerja intensitas dan semangat untuk mengalahkan rival sengit Liverpool 2-1 pada hari Senin dan akhirnya mengklaim poin pertama di Liga Premier musim ini.
Penyelesaian-penyelesaian yang disusun oleh Jadon Sancho pada menit ke-16 dan Marcus Rashford pada menit ke-53 menghasilkan kemenangan yang akan memberikan kelonggaran bagi manajer yang berada di bawah tekanan Erik ten Hag.
Hal ini membuat pernyataan besar dalam pemilihan timnya dengan menurunkan striker bintang Cristiano Ronaldo dan kapten klub, Harry Maguire dan divalidasi. Mohamed Salah mencetak gol hiburan pada menit ke-81 tetapi itu adalah penampilan di bawah standar dari Liverpool.
Setelah kalah dan kalah dalam dua pertandingan pembukaan mereka, termasuk kekalahan memalukan 4-0 dari Brentford, United datang ke pertandingan melawan rival lama mereka tanpa poin Liga Premier dan berusaha untuk menghindari lima kekalahan liga berturut-turut untuk pertama kalinya dalam 50 tahun.
Dan mereka dinamis dan agresif sejak awal saat Marcus Rashford mengambil peran penyerang sentral menggantikan Ronaldo dan Raphael Varane bermitra dengan Lisandro Martinez yang luar biasa di pertahanan tengah menggantikan Maguire.
Momen lain yang menggembirakan bagi Ten Hag dan pasukannya juga melihat pemain baru Casemiro diarak di depan penonton Old Trafford sebelum kick-off.
Awal Era Ten Hag
Berbicara pada media, mantan kapten Manchester United Roy Keane dan Gary Neville sama-sama tertarik dengan kinerja tim Ten Hag, setelah sebelumnya sangat kritis.
“Apa yang telah kita lihat, kita tidak melihat selama 12 bulan. Saya benar-benar terkejut – saya tidak berpikir itu mungkin,” kata Neville.
“Fans menginginkan hati, gairah, dan berlari. Mereka ingin para pemain di luar sana peduli dan para pemain Manchester Utd itu telah melakukannya dan wow mereka membutuhkannya, karena itu buruk dalam tujuh hingga 10 hari terakhir.
“Itu tidak mungkin, semua orang telah melihat apa yang bisa mereka lakukan. Mereka telah menetapkan standar untuk diri mereka sendiri.”
Keane juga menambahkan jika sebelum pertandingan, manajer membuat beberapa panggilan besar dan para pemain merespons. Para pemain bermain dengan komitmen dan keinginan yang besar. Keane menganggap mereka luar biasa dan berharap ini adalah awal dari era Ten Hag.